Femundløpet 2024
Um dich herum füllen sich die engen Gassen von Røros mit eifrigen Hunden und erwartungsvollen Mushern. Lautes Hundegebell, Nervosität und Chaos.
High Fives und Jubelrufe begleiten dich die Kirkegata hinauf. Du hältst den Atem an in der legendären 90°-Kurve. Dann wird es still, und die Anspannung lässt nach.
Endlich seid ihr unterwegs. Du und die Hunde.
Als Annbjørg Bakken 10 Jahre alt war, schrieb sie sich selbst einen Merkzettel. Die Botschaft war glasklar:
„Du wirst Musherin, wenn du groß bist!!! Auch wenn du es dir
jetzt anders überlegt hast, wirst du Musherin!“
Annbjørg hält an ihrem Kindheitstraum fest und zieht schließlich nach Finnmark, um bei einem der besten Langstreckenteams des Landes zu arbeiten. Drei Jahre später steht sie am Start des längsten Rennens Europas: dem Finnmarksløpet, einem Abenteuer über 1200 km. Mit den Hunden von Jotka Fjellstue überquert Annbjørg als beste Debütantin und beste Frau die Ziellinie. Sie fährt auf einen beeindruckenden 5. Platz und wird für den Preis für die beste Hundepflege nominiert.
„Bei Rennen lernt man am meisten. Du wirst wirklich in dem gefordert, was du trainiert hast, und genau dann hast du oft Hunde, die überraschen, Verantwortung übernehmen und zeigen, was in ihnen steckt“, erzählt die 29-Jährige, die heute in Ålen in Trøndelag lebt.
Die Jahre in Finnmark geben dem Mädchen aus Lillehammer das Wissen, das sie braucht, um sich selbstständig zu machen. Heute steckt Annbjørg mitten in ihrer zweiten Rennsaison auf eigenen Beinen, und in ihrem Hundehof warten 15 eifrige Huskys. Ein großer Kontrast zu der Zeit, als sie als Kind ‚Hund‘ auf jeden Einkaufszettel ihrer Mutter schrieb – in der Hoffnung, dass ein vierbeiniger Freund aus dem Supermarkt mit nach Hause kommen würde.
Das Femundløpet im vergangenen Jahr lief nicht ganz nach Plan, als Hunde und Musherin wegen Krankheit aufgeben mussten. „Dieses Jahr habe ich mir dagegen vorgenommen, dass wir das verdammt noch mal schaffen“, sagt Annbjørg entschlossen. Die Strategie: es genießen und viel ausruhen.
„Es ist etwas ganz Besonderes, mit den eigenen Hunden zu fahren. Man bekommt ein ganz anderes Gefühl von Eigenverantwortung für alles, was man tut“, erklärt Annbjørg, die dieses Jahr die 450-km-Distanz des Femundløpet fährt. „Ich habe wirklich das Gefühl, dass das mein Rennen ist.“
Die Temperaturen fallen früh auf deutlich unter -30°, und selbst Annbjørg muss zugeben, dass es unterwegs ordentlich in der Lunge brennt. Sich bei solcher Kälte für wechselnde Aktivität richtig anzuziehen, ist keine leichte Aufgabe.
„Da stehst du auf dem Schlitten, angezogen für klirrende Kälte, und plötzlich musst du einen Berg hinauflaufen. Dieses ständige An-und-Ausziehen würde mich normalerweise verschwitzen und dann richtig frieren lassen, aber mit mehreren Lagen Wolle von Lanullva lief es richtig gut.“
Trotz der Kälte bietet die winterliche Landschaft Trøndelags viele magische Erlebnisse, und auf dem Weg über das Fjell Richtung Søvollen erlebt die Musherin einen Sonnenuntergang der seltenen Art. Um Annbjørg herum färbt die Sonne die Berggipfel rot, und vor dem Schlitten laufen acht Hunde in schönem Takt. Das ist der Lohn für all die Mühe, für alles, was man eine Saison lang opfert, und für die langen Stunden des Herbsttrainings in Regen, Schneeregen und Matsch.
„Oben auf dem Fjell habe ich auf dem Schlitten ein bisschen geweint“, gibt Annbjørg zu. „Meine Hunde arbeiten an allen Anstiegen unglaublich gut, und dann noch dieser Sonnenuntergang. Da wird man einfach gerührt.“
Verteilt auf die Checkpoints Søvollen und Tynset werden drei der Hunde mit kleineren Verletzungen aus dem Rennen genommen. Lykke, Centi und Kora dürfen deshalb den Rest des Rennens mit den Handlern im Auto mitfahren.
Wie die Ergebnislisten im Langstrecken-Hundeschlittenrennen oft zeigen, ist es keine Selbstverständlichkeit, ins Ziel zu kommen. Bei langen Rennen ist es wichtig, gute Entscheidungen zu treffen, sich von Anfang an gut um die Hunde zu kümmern und ein bisschen Glück zu haben. Kleine Fehler und Missgeschicke können nach mehreren hundert Kilometern große Folgen haben.
„Ich arbeite unglaublich gern mit Tieren, und in einem Sport wie dem Hundeschlittenfahren ist das Tierwohl sehr wichtig“, erzählt Annbjørg. „Da ist es beruhigend zu wissen, dass du auch bei der Kleidung, die du trägst, gute Entscheidungen treffen und an das Tierwohl denken kannst. Bei Lanullva weißt du, dass du eine ethische Produktion bekommst und dass es den Schafen gut geht.“
Die letzten 200 km mit fünf Hunden zu fahren, kann eine harte Aufgabe sein, aber Annbjørg ist optimistisch. „Bisher sind wir schön ordentlich gefahren, und die fünf Hunde, die noch dabei sind, sind unglaublich gut. Wenn ich also weiterhin die richtigen Entscheidungen treffe, schaffen wir es bis ins Ziel.“
Am letzten Checkpoint des Rennens heulen und springen die fünf verbliebenen Hunde vor Eifer. Es besteht kein Zweifel, dass Loke, Nasa, Lava, Grim und Grå bereit sind für die Tour über die Berge nach Røros.
„Diese Freude so spät im Rennen zu sehen, ist als Musherin überwältigend. Es rührt dich sehr, dass sie sich nach so vielen Kilometern immer noch den Hintern abrackern wollen“, erzählt Annbjørg stolz.
Die letzte Etappe beginnt mit steilen Anstiegen, und Annbjørgs Hunde arbeiten wie Götter. Jedes Mal, wenn sich ein Halt andeutet, stimmt Leithund Loke einen Heulchor an und springt dabei im Geschirr.
„Mit meinen eigenen Hunden ins Ziel zu kommen, nach einer Trainingssaison mit schweren Spuren und vielen Unsicherheiten – das zu schaffen ist etwas ganz Besonderes. Auch wenn man im Mittelfeld der Ergebnisliste landet, fühlt es sich an wie ein Sieg“, erzählt eine sichtlich gerührte Musherin, die mit Hunden ins Ziel kam, die am liebsten immer noch weiterlaufen würden.
